Isabel Bartolo nació en el departamento de Huehuetenango, Guatemala. Ella es hija de pastores evangélicos; y en su niñez vivió con su familia las consecuencias de una guerra civil sin precedentes que trajo como resultado exilio, luto y mucha pobreza. Ella fue testigo de violencia e injusticias sociales que solo pudo resistir bajo la protección de Dios, quien la guió a emigrar y servir en el ministerio pastoral en México; y luego de vuelta en Guatemala, al lado de su esposo.
Ella emigró a los Estados Unidos hace más de quince años; y ahora vive en Portland, Oregón, con su familia, donde se dedica a servir a Dios y la comunidad. Ella es miembro de la Academia Escribe y Publica y miembro destacado de la comunidad Mujer Valiosa.